镍氢电池行业专利布局：内强外弱？

    国家知识产权局《电池产业专利分析报告》对各种化学电池专利情况进行了分析，在目前研发和应用较为广泛的化学电池中，除了磷酸铁锂电池外，镍氢电池以其独特的优势而受到广泛关注。本文中，笔者将对镍氢电池专利申请状况进行分析。

    镍氢电池是由镍镉电池改良而来的产品，其作为一种高能量、长寿命、无污染的新型绿色电池，成为世界各国竞相发展的高科技产品之一。传统镍氢电池主要为AA可充电电池和其他电子设备用电池，应用范围为照相机、摄像机、移动电话、无绳电话、对讲机、笔记本电脑、各种便携式设备和电动工具电源等。传统镍氢电池因瞬间放电动力相对较低，市场份额有所下降。然而，随着我国新能源汽车的发展，混合动力镍氢电池技术已进入成熟的发展期。目前99%的混合动力电池市场份额为镍氢电池。我国的镍氢电池产业经过近20年的发展已经初具规模，在世界镍氢电池市场上占有十分重要的地位，镍氢电池产量和出口量已经超过日本居世界第一。并且多数国内企业有较强的质量管理意识，通过质量管理体系认证和产品质量认证，企业已经建立了规范化的现代管理模式，为企业自身的发展壮大提供了基础保障。然而，大多数企业仍缺少创新意识，即便有创新意识也缺乏创新的能力。

    镍氢电池在华总体分析

    在镍氢电池领域，从1985年至2013年期间总共有1706件中国专利申请（以实际申请日为准）。其中，国内申请人提交的专利申请总量为1284件，占总申请量的75%，这表明国内发明人对镍氢电池领域的专利申请重视程度很高。但是国内申请人对外提交的专利申请不多，这显示国内申请人在镍氢电池领域的专利布局仍以国内申请为主。此外，国外申请人在华提交的专利申请总量为422件，其中，日本和美国是国外来华提交专利申请量排名前两位的国家，分别为314件和43件。

    从在华提交专利申请的申请人类型分布来看，在镍氢电池领域中，公司是专利申请的主体，申请量超过60%，大学与研究机构的申请量也比较大，这反映了镍氢电池一方面已经产业化，一方面仍属于高科技范畴。该领域个人申请和合作申请的数量比较低，合占10%左右。

    产业整体发展态势分析

    1985年至2013年镍氢电池领域在华专利申请量的走势，镍氢电池的申请量逐年之间存在小波动，但总体上呈现稳步增长的发展态势。可以看出，在镍氢电池领域的申请人中，镍氢电池领域申请的主体是企业，其中日本企业占绝对优势，申请量排名前两位的是日本三洋电机和松下电器，这显示出了日本企业在镍氢电池领域的研发能力很强；另一方面也体现了日本企业对中国市场及专利布局的重视。比亚迪也掌握了镍氢电池的关键技术，其在该领域提交的专利申请较多。

    与此同时，从镍氢电池领域原创专利申请的趋势变化情况和总体区域发展趋势来看，中、日、美、欧在镍氢电池领域的研发起步较晚，均是在上世纪八九十年代才开始提交首件专利申请，德国和美国的专利申请量一直比较平缓，基本没有增长，年专利申请量均低于5件；日本从1994年提交了首件专利申请之后，专利申请量开始增长，并于2002年达到最高峰，年提交专利申请量23件，之后又逐步降低，2012年专利申请量为7件。中国在1994年之后的几年中，呈现出高速增长的态势，并于2012年达到最高值168件。

    笔者注意到，国内发明人对镍氢电池领域的专利申请重视程度很高，但是国内申请人对外的专利申请不多，国内申请人在镍氢电池领域的专利布局仍以国内申请为主。针对这一现状，笔者建议，一是加强对传统优势领域的技术占领，扩大技术出口，抢占全球份额。国内申请人可从制备方法上进行改进，进一步降低生产成本、进一步优化其性能；二是提升发明专利质量，攻坚核心技术，从建立价格优势、技术优势入手逐渐建立市场优势。不管是从全球来看还是从国内来看，核心技术都掌握在国外大公司手中，国内申请人应当转变思路，从追求专利数量到追求专利质量，将更多的研发力量、资金投入到尖端技术的开发中，重点关注领域最新技术动向，跟上世界一流公司的技术发展水平，做出开创性的发明。